Meiji Jingu: Bosque no centro de Tóquio

As origens deste magnífico parque urbano no centro de Tóquio remontam ao periodo Edo (1615–1868). No reinado do Imperador Meiji (1852-1912) passou para a casa imperial. O Imperador e a Imperatriz Shoken (1850-1914) visitaram frequentemente este parque, em particular o Jardim Gyoencom 83 mil m2 onde abundam azáleas, rosas, lírios e bambús.

Após a morte do casal os japoneses decidiram comemorar as virtudes do casal erguendo um santuário Shinto «dedicado às almas divinas do Imperador Meiji e à sua consorte Imperatriz Shoken» e plantando um bosque de 100 mil árvores. De todas as partes do Japão, e até do mundo, chegaram árvores para serem plantadas em redor do novo santuário. As jovens árvores foram plantadas por voluntários a tempo da fundação oficial do santuário no dia 1 de Novembro de 1920. E passados exactamente 90 anos dessa data há um magnífico parque florestal bem no centro da capital japonesa para usufruto de todos. Meiji Jingu é sem dúvida um dos grandes bosques urbanos do nosso planeta.

MEIJI JINGU:

Área: 700 mil m2

Bosque: 170 mil árvores de 245 espécies (dados de 2008)

Entrada: gratuita, aberto o ano inteiro

www.meijijingu.or.jp/english

Alfaces numa antiga caixa-forte de banco!

GARDEN CITY - TOKYO

Once the domain of rural backwaters, farming in Japan is undergoing an urban makeover. From sweet potatoes on skyscraper rooftops to rice fields in office basements, a growing number of urban farms are taking root in Tokyo.

Businesses are transforming empty spaces into green havens in a bid to reduce global warming while revitalising an ailing farming industry. Long working hours, the recession and food safety concerns following a string of scandals further boost the appeal of urban farming.

Meanwhile, Tokyo governor Shintaro Ishihara is encouraging companies across the capital to introduce plant and vegetable gardens on top of skyscrapers in a effort to reduce overheating in the capital city. In the financial district, Otemachi, six urban farmers toil among potatoes and pumpkins in a futuristic basement space operated by the human resources company Pasona (pictured). this urban farm - which used to be the vault of a major bank - is maintained using computer-controled artificial light and temperature management.

«Our mission is 'to solve society's problems'," says a spokeswoman. «The farming population is declining in Japan. Our goal is to create job opportunities in the agriculture section." The company's workers eat the produce.

in MONOCLE, Fevereiro 2009

FOTO: Alfaces a crescer numa antiga caixa-forte de banco em Tóquio!